ПРИВАТИР БРИТАНСКОЙ КОРОНЫ-2 (Дуэль адмиралов).

В январе 1669 года Морган привел свои корабли к Коровьему острову, что у юго-западной оконечности Эспаньолы. В лесах и долинах острова бегали стада жирных диких кабанов, с гор стекали реки полные рыбы, а в прибрежных водах плескались морские коровы, от которых остров и получил свое название. Флагманом флота у Моргана был «Оксфорд», 36-пушечный красавец, любезно предоставленный губернатором Ямайки. Корабль был способен огнем своих пушек сломить сопротивление любой неприятельской крепости. У Коровьего острова к ним на своих пятнадцати кораблях присоединились французские буканиры с Тортуги. У французов тоже был свой 36-пушечный корабль. Тысяча двести вооруженных до зубов головорезов ждали адмиральского решения. С таким флотом и войском адмирал задумал идти на большую дичь. Колумбийская Картахена была важным стратегическим портом испанцев. Порт, окруженный мелководьями, считался неприступным. В далеком 1544 году на Картахену напали французские корсары и унесли оттуда огромные богатства. Предводителем у них был Ле Клерк, по прозвищу «Тумба», у него была деревянная нога. По пути домой пират ограбил Сантьяго на Кубе и разорил Лас Пальмас, на Канарских островах. Та история наделала много шума в испанском королевстве и Картахена была укреплена фортами, после чего действительно стала неприступной с моря. На эту дичь адмирал всех пиратов и решил повести свой флот, усиленный красавцем флагманом и таким же кораблем у французов.
Но между англичанами и французами было одно мутное дельце, которое предстояло уладить. Однажды в море у команды французского корабля кончилась провизия и они обратились к англичанам за помощью. Те снабдили нуждавшихся припасами. Французы заплатили векселями, которые по предъявлению оказались липовыми бумажками. Сейчас капитан французского корабля опасался мести англичан, потому держался на расстоянии. Но предстоящее дело пахло наживой и француз кружил вокруг, как голодный койот рыскает вокруг льва, пожирающего свою добычу.
Морган заманил французского капитана на военный совет и ужин. Получив приглашение тот подумал что грешок ему списали, потому как нуждаются в его флоте. Однако по прибытию на борт «Оксфорда» делегация была арестована и заперта в трюме до выяснения подробностей их аферы с липовыми векселями.

• –Адмирал, это всего лишь разрешение на торговлю с испанцами. Там ничего не сказано о том, что мы должны атаковать англичан!
  Пираты негодовали. Морган поднял руку, призывая всех к порядку:
• -Но здесь сказано, что вы обязаны шпионить за нами в пользу нашего врага, мсье, – усмехнулся он, – а это уже намного хуже чем ваша афера с мясными тушами. Поэтому я отправляю Вас и ваших офицеров под арестом на Ямайку, где вы предстанете перед королевским судом. И да поможет Вам Господь!

Француза и его офицеров заковали в цепи, корабль с пленниками был отправлен в Порт Роял. Но предложение французского капитана напасть на Маракаибо уже засело в голове адмирала. Однако не было лоцмана, который бы знал тамошние мели и рифы. Морган решил действовать по обстоятельствам и приказал сниматься с якорей.

МАРАКАИБО.

“Oh My dear Captain, where have ye been?
Have ye been out sailing on the Caribbean?
Have ye any news of my son Ted?
Is the poor boy livin’ or is he dead?”
(из пиратской песни).

У входа в лагуну Маракаибо пиратов встретили огнем из пушек. Пираты лениво огрызались, постреливали в сторону форта с безопасной дистанции, держась вне досягаемости ядер противника. Так прошел день. С наступлением темноты Морган начал свою игру. Корабли стали приближаться к крепости, огонь их пушек усиливался. Демонстрируя агрессивные намерения атаковать форт с моря, пираты отвлекали внимание гарнизона. В это время, в дыму и грохоте пушек лодки с бойцами Моргана незаметно приближались к форту с фланга. Адмирал был в первой лодке. Пираты высадились в зарослях и обойдя форт с тыла, атаковали его. Испанцы бежали, не оказывая сопротивления. Разгадку поспешного бегства неприятеля обнаружили быстро – подземный каземат был набит бочками с порохом, оттуда вился дымок.
Морган бросился в каземат и выдернул фитиль, которому оставалось тлеть считанные секунды. Воодушевленные храбростью своего адмирала, пираты кинулись в погоню за бежавшими испанцами и изрубили всех, кого удалось настичь. Захваченные сотню бочек с порохом, восемьдесят мушкетов и амуницию пираты погрузили на свои корабли, заклепав пушки форта. Маракаибо был обречен. Однако жилища поселения оказались пусты, жители бежали в лес, унеся с собой все ценности. Разгневанный Морган отправил отряды в погоню и вскоре пираты притащили первых беглецов. Пытали их жестоко, под пытками они выдавали места, где спрятали монеты. Вычистив поселок и казармы, пираты двинулись на своих кораблях вглубь лагуны, грабя все деревушки вдоль побережья.

ДУЭЛЬ АДМИРАЛОВ.
Конные гонцы донесли известие о пиратском налете в порт Каракас, где находились три военных корабля вице-адмирала Дона Алонсо Эспинозы. Он был наслышан о рейдах Моргана и немедленно повел свой флот в Маракаибо, решив положить конец разбоям дерзкого наглеца. Корабли испанцев были оснащены 80 пушками, имели шесть сотен солдат. Воспользовавшись тем, что флотилия Моргана находилась в глубине лагуны, испанцы заняли крепость и отремонтировали пушки. Усиленный гарнизон форта готовился встретить пиратов раскаленными ядрами.
Получив известие, Морган осознал что попал в ловушку. Он пытался было выманить испанцев в воды лагуны, где его мелкосидящие корабли обладали лучшей маневренностью. Но Дон Алонсо не поддавался на хитрость. Предвкушая победу, он послал ультиматум Моргану: «…Я буду преследовать Вас повсюду, как того от меня требует мой долг и приказ Его Католического Величества, моего Короля. Я буду следовать своему долгу до конца, можете в этом быть уверены. Однако я даю Вам шанс. Я предлагаю Вам убраться. Если Вы согласны оставить здесь все вами награбленное, включая рабов и пленников, я позволю уйти вашим кораблям без угрозы для ваших жизней, при условии, что вы все немедленно покинете эти места, уйдете к себе, в свою страну. В случае несогласия с моим предложением, я уверяю Вас и ваших грабителей – вы все будете уничтожены, убиты нашими пулями и ядрами, изрублены нашими саблями. Это мое последнее и окончательное решение. Не испытывайте мое терпение, у меня достаточно солдат, сердца которых горят желанием отомстить вам за кровавые унижения, которые вы доставили испанским поселениям Америки…». Написано на борту корабля Его Величества «Магдалена», 24 дня апреля 1669 года. Вице-Адмирал Дон Алонсо дель Кампо и Эспиноза.
Морган понимал что вероломные испанцы не собираются держать слово и немедленно уничтожат покорившихся. Он зачитал письмо пиратам. Ситуация была критической, в глазах некоторых своих бойцов адмирал видел обреченность. В своем обращении к ним он был краток: «Вы можете сдаться и умереть в пытках. Или схватиться в смертельной драке за свою свободу!». Пираты размахивали саблями. Все желали драться до конца.
Одним из главных качеств Моргана было то, что он умел слушать. Он всегда выслушивал пленника, прежде чем отправить того на виселицу или отпустить. Он терпеливо выслушивал своих капитанов и оценивал каждое предложение, выискивая то, которое привело бы замысел к успешному исполнению. Сейчас Морган внимательно слушал одного из буканиров. Тот предлагал сделать «брюлот», то есть начинить порохом один из кораблей и направить эту плавающую пороховую бочку на флагман испанцев. Он просил десяток человек в помощь, выражая немедленную готовность осуществить этот замысел. Моргану план настолько понравился, что он тут же придал буканиру 200 пиратов для производства необходимых работ.
В качестве «пороховой бочки» был выбран один из захваченных в лагуне торговых кораблей. Пираты продырявили в его бортах пушечные порты, выставив в них черные африканские барабаны, издали похожие на стволы пушек. На палубе плотники расположили деревянные муляжи, напялив на них одежды. Брюлот становился похожим на военный корабль. Трюм набили бочками с порохом, захваченными при взятии форта. Пока шла подготовка, Морган тянул время в переговорах с испанцами. Но Дон Алонсо не желал слушать. Он дал пиратам два дня, чтобы сдаться.

Эта информация действительно была очень важной! Морган понял, что угрозы ждать больше не от кого. За столь ценные сведения он оставил португальцу не только жизнь, но и предложил ему вакансию рулевого на одном из своих кораблей. Португалец принял предложение с низким поклоном и благодарностью. Он также добавил, что на затонувшем флагманском корабле находится около 40 тысяч серебряных монет. Каким же ценным оказался этот пленник! И главное, как вовремя!
Захваченный третий военный корабль испанцев Морган сделал своим флагманом. Теперь он диктовал Дону Алонсо условия, требуя выкуп в размере тридцати тысяч серебряных монет и пяти сотен голов скота. В обмен он обещал отпустить пленников и не сжигать Маракаибо.
У испанцев не было выбора. Часть выкупа и скот были доставлены уже на следующий день. Морган послал еще одно уведомление Дону Алонсо. В котором предупреждал испанского горе-начальника, что не отпустит пленников, покуда существует угроза пушек форта для выхода из лагуны его кораблей. И пока адмиралы пикетировались и обменивались письмами, пираты навестили место гибели флагмана испанцев. Они вытащили из обломков пятнадцать тысяч серебряных монет и десятки слитков серебра весом тридцать фунтов каждый.

Дон Алонсо был вне себя от ярости и позора поражения. Он заклинал солдат гарнизона сражаться насмерть, во имя своего короля. Морган, узнав о коварных замыслах испанцев, предупредил вице-адмирала сгоревшего флота, что в случае бомбардировки его кораблей, все пленники, включая женщин и детей, будут немедленно повешены на реях. Для поднятия боевого духа своего войска Морган решил разделить добычу немедленно. К дележу были предъявлены слитки золота и серебра, двести пятьдесят тысяч монет, украшения, жемчуг и драгоценные камни, товары и рабы. Каждый пират получил свою долю и теперь готов был драться как зверь, защищая личное богатство. Золотые и серебряные аргументы Моргана оказались весомее патриотичной истерики Дона Алонсо.

ПОБЕГ!
Морган дымил сигарой и смотрел в ночное небо. На этот раз его советником была луна, висевшая над головой огромным золотым дублоном. Каждый моряк знает что в полнолуние морские приливы и отливы достигают своей максимальной амплитуды. Пора!
Утром пиратский флот приблизился к форту и корабли бросили якоря вне досягаемости ядер пушек крепости. Весь день пираты играли задуманную Морганом игру. Они демонстративно, на виду у испанцев, грузились в лодки и плыли к берегу. Там лодки исчезали в прибрежных зарослях. Затем они возвращались назад к кораблям и новая партия пиратов тащила с собой штурмовые лестницы. Так продолжалось до наступления темноты.

Протирая линзы своей подзорной трубы, Дон Алонсо наблюдал пиратскую суету. Он расценивал действия неприятеля как намерение штурмовать форт ночью, с тыла. Всматриваясь в картину происходящего вице-адмирал не увидел в ней главного. Он не увидел, что пираты, скрытые от его подзорной трубы зарослями в месте высадки укрывались на днищах своих лодок, возвращаясь назад. Разыгрывая комедию, сотня пиратов гоняла свои лодки весь день и насчитав к концу дня количество «прибывших» на сушу головорезов, Дон Алонсо был уверен в том, что Морган бросил все силы на предстоящий штурм форта. И приказал перетащить все пушки и боезапас на заднюю часть укреплений, удвоив там караулы.
В полночь на кораблях Моргана обрубили якорные канаты и отлив потащил их к выходу из лагуны. Небо затянутое пеленой дождя было союзником пиратов. Корабли миновали форт, прошли самую узкую часть прохода и на прощание громыхнули из всех своих пушек в сторону одураченного Дона Алонсо, который в те минуты всматривался в заросли, сидя на задней стене форта.
Ветер наполнял паруса трофейного флагмана. Морган стоял на спардеке, улыбаясь своим мыслям. Опять эти испанцы остались с носом!

-Адмирал, куда прикажете курс держать, – нарушил его мысли рулевой.
Курс домой, – усмехнулся Морган, – домой, парень! Давно собаки не обнюхивали своего хозяина…

---

А что же тот французский капитан, подсунувший англичанам фальшивые бумажки в уплату за провиант..? Если помните, в его бумагах пираты нашли документ, подтверждавший шпионаж в пользу испанцев. Французы были арестованы и отправлены на Ямайку. Вернувшийся из рейда на Маракаибо Морган был главным обвинителем на процессе. Пленным французам было предъявлено обвинение в шпионаже и попытке дестабилизации морских перевозок в колониях английского королевства. Игра политиков закончилась виселицей для офицеров экипажа французского корабля. Исполняя обещанное, Морган попросил палача подобрать капитану веревку покрепче, но помягче. Чтобы не оцарапала шею.
(продолжение следует)

© Copyright: Вальтер Мария, 2023
Свидетельство о публикации №223010400723